Działa on na zasadzie parowania dyfuzyjnego cieczy pomiarowej. Ciecz znajdująca się w ampułce paruje w zależności od temperatury grzejnika. Im jest on bardziej gorący, tym odparowanie jest większe.
W podzielniku zamontowane są dwie rurki wskaźnikowe: aktualna oraz ampułka z poprzedniego okresu rozliczeniowego, która pozbawiona jest możliwości dalszego parowania cieczy. Umożliwia to użytkownikowi bieżące śledzenie zużycia ciepła i porównanie go ze zużyciem z poprzedniego okresu rozliczeniowego. W przypadku reklamacji rozliczenia możliwe jest również sprawdzenie prawidłowości odczytu.
Każdy podzielnik wyposażony jest w plombę zabezpieczającą, wykonaną z tworzywa sztucznego, będąca jednocześnie zamknięciem łączącym wszystkie elementy podzielnika w jedną całość. Zastosowany w rurkach płyn o słabym zapachu, nie powoduje uciążliwości w okresie najintensywniejszego odparowania. Kolor płynu i plomby zmienia się po każdym okresie rozliczeniowym w cyklu trzyletnim, co eliminuje pomyłki przy odczytach. Każda fiolka pomiarowa napełniana jest powyżej stanu zerowego ze ściśle określonym naddatkiem, zgodnym i normą EN 835. Nadwyżka płynu przeznaczona jest na tzw. odparowanie letnie.
